Qué ver en los Cotswolds en 2 días
Los Cotswolds es una región rural del suroeste de Inglaterra, a unas dos horas en coche desde Londres, famosa por sus bucólicos paisajes y sus preciosos y tranquilos pueblos cuyas casas están construidas con una característica piedra caliza de color miel.
Dedicamos dos días a recorrer muchos de sus bonitos pueblos.
Viajar a mediados de junio y entre semana hizo que no encontráramos apenas turismo, pudiéramos aparcar fácilmente, lo que unido a las más de 16 horas de luz y un tiempo estable y sin lluvia hizo que aprovecháramos al máximo el tiempo.
Hay que tener en cuenta que, como norma general, la actividad comercial y turística se concentra entre las 10:00 y las 17:00 horas.
DIA 1. Llegada y recogida del coche
Salimos puntuales de Zaragoza y llegamos a Stansted Airport sobre las 16.45 horas. Pasamos rápido los controles de los pasaportes en unas máquinas automáticas.
No cambiamos dinero ni necesitamos comprar una tarjeta SIM por lo que vamos directamente al Car Rental Village. Tomamos un autobús gratuito, que funciona las 24 horas del día y tiene una frecuencia de 15 minutos, que tarda unos 6 minutos en conectar la terminal con el Car Rental Village.
Las gestiones con Hertz son también muy rápidas. Nos dan un MG3, perfecto para el viaje que vamos a hacer.
Conducimos 105 millas (unos 168 km) en algo más de dos horas pues hay bastante tráfico y alguna obra que nos retiene y llegamos a Upper Heyford, donde tenemos el alojamiento de hoy, que es como una pedanía o barrio residencial de Bicester.
DIA 2. Primer día en los Cotswolds
Madrugamos mucho pues tenemos un día intenso por delante y queremos aprovecharlo al máximo. Conducimos 27 millas (unos 43 km, 50 minutos) hasta nuestra primera parada: Bourton on the water.
Bourton on the water
1º TRAYECTO: Upper Heyford – Bourton on the Water
27 millas (unos 43 km, 50 minutos)
Aparcamos en Bourton Vale Car Park durante dos horas (todos los aparcamientos en los Cotswolds los pudimos pagar con tarjeta). Desayunamos en la cafetería Bakery on the water y recorremos el pueblo prácticamente en soledad.
Si bien es bonito y tranquilo (como el resto de los pueblos idílicos de los Cotswolds) no es mi favorito.
- Más información: dónde aparcar en Bourton on the water
Upper Slaughter
2º TRAYECTO: Bourton on the Water – Upper Slaughter
3 millas (unos 5 km, 9 minutos)
Aparcamos gratuitamente en el primer sitio que vemos y visitamos la pequeña localidad, de nuevo, sin gente. Nos hacemos fotos con una cabina telefónica y encontramos el sendero que llevaría caminando hasta Lower Slaughter. Tenemos el día intenso y decidimos no realizar este paseo.
Lower Slaughter
3º TRAYECTO: Upper Slaughter – Lower Slaughter
1 milla (unos 1.5 km, 5 minutos)
Encontramos algo más de turismo aquí, pero también aparcamos fácil y gratuitamente. Nos gusta mucho más que Upper Slaughter, el pequeño paseo por el río Eye y la vista del antiguo molino son muy bonitas.
Stow-on-the-Wold
4º TRAYECTO: Lower Slaughter – Stow-on-the-Wold
3 millas (unos 6 km, 6 minutos)
Aparcamos gratuitamente durante dos horas en Market Square, el corazón del pueblo, rodeado de tiendas preciosas y casitas antiguas de piedra típicas de esta zona de Inglaterra.
Tomamos un café y paseamos hasta The Porch House, la que se dice es la posada más antigua de Inglaterra.
Después nos acercamos hasta la Iglesia de St. Edward cuya puerta lateral, flanqueada por dos inmensos árboles, dicen inspiró a J.R.R. Tolkien para crear las «Puertas de Durin» en El Señor de los Anillos.
- Más información: dónde aparcar en Stow-on-the-Wold
Snowshill
5º TRAYECTO: Stow-on-the-Wold – Snowshill
9 millas (unos 14 km, 16 minutos)
No vemos turistas cuando llegamos a Snowshill y aparcamos gratuitamente donde pudimos. Disfrutamos muchísimo de la tranquilidad y la belleza de la localidad, muy conocida por ser escenario de rodaje de la película El diario de Bridget Jones.
Para nosotros un imprescindible en una ruta por los Cotswolds.
Costwold Lavender
6º TRAYECTO: Snowshill – Cotswolds Lavender
3 millas (unos 6 km, 6 minutos)
Puesto que íbamos muy bien de tiempo y coincidía nuestra visita con el primer día de apertura de la temporada, quisimos visitar los campos de lavanda ubicados a 3 millas de la localidad de Snowshill.
Aparcamos gratuitamente en el aparcamiento habilitado y pagamos por persona 7.75 £ por la entrada.
Puesto que era el inicio de la temporada la lavanda todavía no estaba en su máximo esplendor, pero disfrutamos la visita (estuvimos casi una hora) e hicimos un montón de fotografías.
- Más información: Cotswolds Lavender
Broadway
7º TRAYECTO: Cotswolds Lavender – Broadway
3 millas (unos 6 km, 6 minutos)
Después de recorrer durante toda la mañana pequeños y tranquilos pueblos de esta zona de los Cotswolds nos sorprende gratamente ver bastante turismo y muchas opciones de restauración en Broadway, por lo que fue un acierto decidir comer aquí. Eso sí, cuidado con las horas, pues en el horario de a mediodía la cocina cierra sobre las 14.30 horas.
Aparcamos en Leamington Road Car Park (aparcamiento de pago, unas 2 libras por dos horas) y comimos en The Horse and Hound una quiché y una tarta de verduras, el agua del grifo («tap water») es gratuita. Es “obligatorio” dejar propina y pagamos unos 38 €.
Después recorremos la animada calle principal y entramos a prácticamente todas las tiendas, que son preciosas. La que más nos gustó y donde compramos varias cosas es en Cotswold Trading.
Desde el centro del pueblo sale una de las rutas de senderismo más populares de la zona que consiste en llegar andando hasta la Broadway Tower en un recorrido circular de unos 6.5 kilómetros. Una vez en la torre se recomienda subir pues dicen las vistas de la zona merece mucho la pena.
No teníamos tiempo para hacer esta ruta por lo que simplemente nos acercamos en coche hasta Broadway Tower para verla (sin entrar) desde la carretera de camino a nuestra siguiente parada.
Chipping Campdem
8º TRAYECTO: Broadway – Chipping Campden
6.5 millas (unos 12 km, 12 minutos)
La penúltima parada del día nos lleva a Chipping Campden, uno de los centros comerciales más importantes de Europa durante la Edad Media gracias al comercio de la lana.
Sobre las 16.30 aparcamos gratuitamente en Hoo Lane cerca de la iglesia The Parish Church of Saint Catharine. Recorremos la histórica Hight Street. Sin duda Chipping Campdem es una de las visitas obligadas en una ruta por los Cotswolds, aunque la cantidad de coches aparcados en la calle principal restan protagonismo a las antiquísimas casas de la localidad.
Nos acercamos también hasta el Market hall y la Iglesia de St. James y nos da tiempo a meternos en alguna tiendecita antes de que todo cierre a las 17.00.
- Más información: dónde aparcar en Chipping Campden
Cirencester
9º TRAYECTO: Chipping Campdem – Cirencester
29 millas (unos 50 km, 50 minutos)
Cirencester, con una población de unos 20.000 habitantes, es la capital de los Cotswolds. Fue fundada por los romanos como Corinium en el año 43 d. C. y llegó a ser la segunda ciudad más grande de la Britania romana (por detrás de Londres).
Los monumentos más importantes de la localidad son: los restos del anfiteatro romano, el Corinium Museum, el Cirencester Park y la Iglesia de San Juan Bautista.
Como llegamos bastante tarde ya no pudimos acceder a ninguno de ellos, simplemente paseamos por el centro de la localidad y cenamos en Burrito Mama, un restaurante mexicano.
Nos alojamos en Riverside Hotel a unos 20 minutos caminando del centro, el hotel es bastante nuevo y las instalaciones muy cómodas.
DIA 3. Segundo día en los Cotswolds
Tenemos otro día intenso por delante así que madrugamos y sobre las 7 de la mañana salimos hacia la primera parada del día: Bibury.
Bibury
1º TRAYECTO: Cirencester – Bibury
7.5 millas (unos 15 km, 15 minutos)
Bibury es una pequeña localidad muy conocida especialmente por la calle Arlington Row, una pintoresca hilera de casas de piedra construidas originalmente en 1380 como almacén de lana y transformadas más tarde en viviendas para tejedores.
Hay varias opciones de aparcamiento, nosotros aparcamos gratuitamente aquí, pasado el puente del río Coln y disfrutamos de la localidad en soledad, nos hicimos muchas fotos en Arlington Row y visitamos la Iglesia de Santa María.
- Más información: dónde aparcar en Bibury
Castle Combe
2º TRAYECTO: Bibury – Castle Combe
31 millas (unos 55 km, 50 minutos)
Castle Combe destaca por no haber construido ningún edificio nuevo desde el siglo XVII. Esta característica, sumada a la prohibición de circular en coche por sus calles (con contadas excepciones), la convierte en una auténtica cápsula del tiempo.
Llegamos a Castle Combe sobre las 9.30 horas y dejamos el coche en el aparcamiento de pago habilitado que está a diez minutos andando del pueblo. Caminamos por una carretera (cubierta por frondosa vegetación) hasta Castle Combe.
Vemos turismo (había un autobús en el aparcamiento) y más si comparamos con las localidades en las que hemos estado completamente solos, pero decidimos desayunar en The Old Stables y cuando salimos el pueblo está prácticamente vacío por lo que aprovechamos para hacer cientos de fotos.
Castle Combe es para mí el pueblo más bonito de todos los que visitamos en nuestra ruta por los Cotswolds y, sin duda, no debería faltar en ningún itinerario por la zona.
Con esta visita ponemos punto final a nuestro itinerario de dos días visitando los lugares más turísticos y emblemáticos de los Cotswolds.
- Más información: dónde aparcar en Castle Combe
Ruta de seis días por el sur de Inglaterra
Nuestro viaje por Inglaterra continúa visitando: la Abadía de Lackok, Bath, Stonehenge, la ruta de Jane Austen y Oxford.
Consejos y recomendaciones
- Nuestros cinco favoritos de los Cotswoldos: Castle Combe, Snowshill, Broadway, Lower Slaughter y Chipping Campden
- Alquilar un coche es la mejor manera de recorrer esta zona de Inglaterra. Nosotros ya habíamos conducido por la izquierda en Nueva Zelanda y en Sudáfrica y aquí volvimos a comprobar lo fácil que el cerebro se adapta a conducir por el carril contrario al habitual.
- En relación a las carreteras sí cabe mencionar lo estrechas que son las carreteras de los Cotswolds, por lo que hay que conducir despacio y con cuidado.
- Habíamos leído que es muy habitual que la región de los Cotswolds los vecinos coloquen productos caseros (mermeladas, bizcochos, huevos) en la puerta de sus casas con un precio sugerido o a voluntad, confiando en que los compradores paguen y dejen el dinero en una pequeña caja (Honesty Box). No sabemos si porque llegamos demasiado pronto a los pueblos o porque había poco turismo, pero no vimos. En este caso habría que llevar efectivo por si nos interesa comprar alguno de estos productos.
- No cambiamos dinero en este viaje, todo lo pudimos pagar con tarjeta, incluidos los aparcamientos de pago.
- No tuvimos que comprar ninguna tarjeta SIM puesto que nuestra compañía telefónica DIGI tiene Roaming incluido en el Reino Unido. Sin embargo, durante nuestros seis días por el sur de Inglaterra, la cobertura fue tan mala que resultó imposible navegar o cargar páginas. Recomendamos llevar descargado el mapa de la zona, os enseñamos cómo utilizar Google Maps sin conexión en este artículo del blog..
